La inceput de an, m-am gandit sa iti vorbesc despre inca un atlet, a carui poveste sper sa te inspire si sa te convinga ca la orice varsta si in orice conditii se pot face schimbari majore in viata; schimbari care sa te transforme in cineva de care sa te bucuri tot restul vietii tale. 🙂

Men’s Fitness Magazine l-a numit pe Rich Roll unul dintre primii 25 „Fittest Men in the World”, in timp ce organizatia PETA l-a desemnat “cea mai sexy celebritate vegetariana.” Desi realizarile sportive ale lui Rich Roll sunt cu adevarat remarcabile, rezultate obtinute dupa varsta de 40 de ani, povestea calatoriei sale de viata nu prevestea un final fericit.

Rich Roll a concurat ca inotator fluture la Universitatea Stanford la sfarsitul anilor 80, dar cariera i-a fost intrerupta de adictia sa pentru droguri si alcool, o dependenta care l-a indepartat ani de zile de prieteni, colegi si famile, l-a impins in inchisori si, in cele din urma, la varsta de 31 de ani, la dezintoxicare. Azi, la 48 de ani, Rich Roll este unul dintre cei mai cunoscuti atleti vegani neprofesionisti din lume, bucurandu-se de rezultate remarcabile si de o familie fericita, alaturi de sotie si de cei 4 copii ai sai. Am tradus si combinat cateva articole-interviu cu acest om incredibil, pentru a-l cunoaste mai bine.

Rich, pe langa faptul ca ai trait chiar in centrul orasului Los Angeles, inima industriei de divertisment si a comunitatii „New Age”, nu pareai a fi un candidat pentru acest tip de transformare? Este corect?

In anumite privinte, este corect. Am fost inotator in facultate, dar in momentul in care am  inchis acest capitol, nu am mai avut niciun fel de interes in vreo forma de miscare fizica. In ciuda faptului ca traiesc în Malibu Canyon, nu explorasem nici macar odata vreunul dintre traseele care inconjoara casa mea, trasee care acum formeaza curtea din spate. 🙂  Concentrarea mea era pe cariera, casatorie si copii. Sanatatea pur si simplu nu a fost o parte a ecuatiei, de-a lungul primilor mei 30 de ani de viata. Abordarea mea fata de alimente, cimentata in anii mei de inot din copilarie, cu accent pe calorii ieftine, rapide, a ramas neschimbata timp de zeci de ani, o perioada de timp in care talia mea s-a extins, in raport cu sentimentele mele de depresie si stare de rau. Durerea este un mare motivator, totusi. Iar cand am fost, in sfarsit, gata sa fac unele schimbari, am avut-o alaturi pe soția mea, Julie Piatt, practicant de yoga si vechi sustinator al unor modalitati alternative de vindecare. Sotia mea a fost o resursa incredibila, care a ghidat transformarea mea.

Respingerea „varstei de mijloc” este de fapt o parte a titlului din noua ta carte, Finding Ultra. Poti sa ne vorbesti despre ceea ce a dus la transformarea ta, la mijlocul vietii?

Asa cum am descris in carte, am fost binecuvantat cu un moment de claritate. Am avut un „hop” chiar in ziua in care implineam 40 de ani si cand m-am trezit invins de cateva scari, ce m-au lasat fara respiratie si cu durere in piept. Bunicul meu a fost inotator olimpic la sfarsitul anilor 1920 si a ramas activ multa vreme. Si totusi, a fost doborat de un atac de cord la o varsta foarte tanara. Stiam ca daca nu pun in aplicare unele schimbari destul de radicale, as suferi probabil de aceeasi soarta. Am prevazut viitorul meu si iminenta a ceea ce avea sa mi se intample. La acel moment, nu ma interes respingerea „varstei de mijloc”; am vrut pur si simplu sa traiasc si sa fac fata energiei copiilor mei. 🙂

Cu ajutorul sotiei mele, la inceput, am tinut o dieta cu fructe si legume, pentru a-mi curata organismul; a fost uimitor si asa a inceput calatoria mea. Apoi, am trecut pe dieta vegetariana. Cu toate acestea, eram destul de needucat in ceea ce faceam si nu am capatat nicio crestere a nivelului de energie si nici nu am pierdut in greutate. Imi dau seama acum, privind in urma retrospectiv, ca acest lucru s-a intamplat probabil din cauza ca am continuat sa mananc pizza, branza, produse lactate si alimentele rafinate/procesate. Astfel ca, am decis sa trec la un regim vegan, in intregime pe baza de plante. Cu alte cuvinte, am scos lactatele si alimentele procesate din dieta mea. Nu mi-am imaginat vreodata ca voi deveni  vegan, dar ma aflam deja la jumatatea drumului, asa ca am zis ca merita sa incerc. In urmatoarele 7-10 zile, am experimentat o crestere extraordinara a nivelului de energie. Nu am stiut ca ma pot simti atat de bine!

Cand ai inceput calatoria spre o sanatate vibranta, aceasta a fost de la inceput legata de rezultate deosebite? Aceste obiective mari, cum ar fi Ultraman, au constituit focul initial al schimbarii sau au venit doar dupa aceea?

Obiectivele sportive au venit ca rezultat al schimbarii dietei si trecerea catre un stil de viata nou, pe care eu il numesc “Plant Power”. In urma “epifaniei” pe care am trait-o in episodul cu urcatul scarilor, nu am avut niciun obiectiv legat de fitness. Tot ce voiam era sa ma simt mai bine, poate sa pierd ceva in greutate si sa iau masuri pentru a preveni aparitia bolilor de inima. Dar, pe masura ce am inceput sa urmez o dieta bazata pe plante si stilul de viata mi s-a schimbat, am fost recompensat cu o asemenea crestere in vitalitate, incat aveam nevoie de ceva, pentru a arde energia suplimentara. Aceasta a alimentat interesul in a reveni la miscare fizica; nu neaparat pentru a participa la competitii, ci mai degraba pentru a ma bucura de intinerirea pe care corpul meu o capatase, de cand adoptasem o dieta vegana. Nu s-a intamplat peste noapte, dar nici nu a durat mult pana am descoperit ca eram capabil de a alerga ore intregi, fara oboseala, in ciuda faptului ca nu am fost niciodata un alergator. Era dieta mea? Erau genele mele? Tot ce stiam era ca imi placea grozav sa alerg distante lungi pe traseu sau sa pedalez pe bicicleta mea in canion. Și ceea ce a inceput ca o meditatie activa s-a transformat intr-o cautare pentru un obiectiv atletic: cat de departe as putea impinge acest corp abuzat anterior, iar acum brusc revitalizat la 40 si ceva de ani? Deci, la modul cel mai simplist, as spune ca rezultatele mele atletice sunt doar un progres natural in aceasta calatorie, aflata in continua evolutie, calatorie care a inceput cu adoptarea unui regim alimentar pe baza de plante.

In 2008, te-ai plasat pe locul 11 la dublu Ironman “Ultraman” triatlon. Cand ai început sa concurezi la acest nivel, a fost doar o credinta personala, ca ai potea sa realizezi asta, fiind “vegan” sau au existat si alte persoane care au facut acest lucru? Vorbeste-ne despre reactia comunitatii de fitness fata de tine.

In 2008, dupa doar 6 luni de antrenament, am ajuns pe locul 11 la Campionatele Mondiale de Ultraman. Singurul meu scop a fost sa termin cursa viu, asa ca am fost încantat de rezultat. In anul urmator, m-am intors pentru a concura efectiv. Am condus cursa cu un avans de zece minute dupa prima zi, dar am cazut cu bicicleta in a doua ziua, pe segmentul de 170, pierzand astfel avansul si pozitia de conducere. Nu credeam că as fi in masura sa finalizez o zi, sa nu mai vorbim de ziua 3, 52.4 mile, dar cumva m-am adunat si am finalizat pe locul 6.

Nu pot sa spun ca am fost primul; Scott Jurek a distrus concurenta pe distante ultra, ani de zile, fiind vegetarian; si exista mai multi pionieri sportivi, care mi-au fost mentori, cum ar fi Brendan Brazier și Rip Esselstyn. Dar, din cunostintele mele, am fost prima persoana care a finalizat o competitie Ultraman pe dieta vegana. Am avut parte de ceva rezistenta de la prieteni si colegi, la inceput, dar stiam nu doar ca ar putea fi realizat, ci si ca dieta vegana e o mare parte a motivului ca se poate face. Acum, sportivi din tot felul de discipline descopera succesul, avand o dieta vegana, de la concurentii Ultraman, pana la cei care fac Ironman. Veganismul este ultimul racnet in lumea MMA (Mixed Martial Arts)/UFC (Ultimate Fighting Championship) si chiar boxerul Timothy Bradley a concurat umar la umar cu Manny Pacquiao, pe dieta vegetariana. Tendinta este in crestere si este uimitor sa urmaresti ce se intampla.

La inceputul lui 2010, impreuna cu Jason Lester, ai finalizat EPIC 5 Challenge: 5 triathloane Ironman, desfasurate pe 5 insule in Hawaii, in mai putin de o saptamana. Ce ne poti spune despre aceasta experienta?

Dincolo de a ma fi nascut, de a renunta la alcool si droguri, de a-mi fi cunoscut sotia si de nasterea copiilor mei, EPIC 5 a fost experienta cea mai uimitoare din viata mea. Multi au spus ca nu ar putea fi realizat asa ceva. Si totusi, am reusit. A durat un pic mai mult – am finalizat in mai putin de o saptamana – dar cu toate acestea, Jason si cu mine am facut ceva ce nimeni nici nu a incercat vreodata, sa nu mai vorbim de realizat. Nu a fost o “cursă” in sine; a fost o calatorie comuna spirituala, de vindecare. In fiecare zi, ni s-au alaturat grupuri de oameni cu totul dezinteresat, dorind sa ne sprijine, precum si biciclisti, alergatori si inotatori, care ne-au insotit pe segmente de drum. A fost un sentiment uimitor sa ne conectam cu atat de multi oameni, pe care ii uneste ideea de sanatate. Acestea fiind spuse, a fost incredibil de dificila cursa. Ne-am întalnit cu multe obstacole. Partea de logistica a fost, de exemplu, extrem de dificila. Apoi, a fost privarea de somn progresiva, probleme mecanice la biciclete, caldura, vantul. Totul. Dar depasind toate aceste provocari, experienta a fost incredibila.  Am aratat lumii ca toate acestea se poate face pe o dieta bazata pe plante. Uimitor!

Povesteste-ne putin despre rolul proteinei in fitness-ul masculin.

Exista o multime de conceptii gresite despre rolul pe care il joaca proteinele in sanatate si fitness. Cel mai important este sa te asiguri ca obtii cantitatea corecta de aminoacizi esentiali, pentru a “repara” corpul, in urma stresului indus de exercitiile fizice. Dar ceea ce majoritatea oamenilor nu realizeaza este faptul ca, pur si simplu, nu este atat de dificil de a satisface nevoile de proteine, pe o dieta bazata pe plante, indiferent cat de greu te antrenezi.

Celor mai multi vegani le place sa gateasca sau invata sa o faca. Daca ar fi sa gatesti, pentru a converti pe cineva la veganism, ce ar fi?

Probabil ca as gati reteta sotiei mele, de lasagna cu vinete si chipsuri din salata kale, alaturi de limonada facuta in casa. De asemenea, reteta ei de sos pesto din migdale si busuioc este mortala! Apoi ar fi sarlota din seminte de chia cu biscuit raw, la desert; delicios!

Ai vreo mancare favorita?

Orice este facut in blender-ul meu Vitamix. Inainte de antrenamente, imi place amestecul de salata kale, organica si sfecla, cu ananas, seminte de canepa, spirulina si ulei de cocos. Dupa antrenamente, iau de obicei lapte de cocos, migdale, fructe de padure, seminte de canepa, seminte de dovleac si o lingura din formula mea proteica, pe baza de plante , JAI REPAIR.

Bautura preferata pentru hidratare?

Apa de cocos! Vine la pachet cu electroliti!

Cum arata lista ta de alimente, cand mergi la cumparaturi? 

O tona de produse ecologice, cultivate local; cumparam in cea mai mare parte de la piata noastra de fermieri locali: Kale, sfecla, morcovi, spanac, varza de Bruxelles, broccoli, avocado, sparanghel, anghinare si o multime de fructe, migdale, unt de migdale, paine fără gluten, quinoa, orez brun si paste din orez brun, cartofi, seminte de in, masline si ulei de canepa, lapte de cocos, apa si inghetată, lapte de migdale, maca, seminte de chia.

Ai vreo slabiciune culinara?

Chips-urile de cartofi sunt slabiciunea mea. Lucrez la asta. 🙂

Ai vreun produs vegan, descoperit recent?

Daca imi permiti un pic de auto-promovare, am sa vorbesc despre un produs de recuperare dupa antrenament, pe care l-am lansat, numit JAI REPAIR. Este o formula bazata pe experienta mea ca atlet si, deci, pe ceea ce am nevoie pentru a maximiza recuperarea post-antrenament; formula contine trei tipuri de proteine pe baza de plante (canepă, orez brun germinat & mazare), o gama larga de antioxidanti, cum ar fi resveratrol si extract din fructe de padure, precum si l-glutamina. In plus, formula contine Cordyceps sinesis, un tip de ciuperca ce creste în zone de mare altitudine din China și Nepal si care s-a dovedit a creste absorbtia de oxigen.

Yoga, masaj, acupunctura…care este forma preferata de relaxare? Cum incluzi in antrenament spiritualitatea?

Imi place foarte mult yoga. In afara de faptul ca prin yoga mi-am întalnit sotia, yoga este o parte integranta din rutina mea de fitness. Poti fi intr-o forma incredibila, din punct de vedere fizic, dar daca nu esti conectat spiritual, iti lipseste ceva, ceea iti subminează posibilitatea de a te simti o persoana completa. Indiferent de credinta ta sau de sistemul de convingeri – Dumnezeu sau Buddha, Mohamed sau doar natura – invata sa ai acces la spiritualitate, ca sursa de putere, ce te poate ghida catre Sinele intuitiv. Pe langa beneficiile fizice pe care le poti obtine practicand yoga, adevarata valoare a acesteia consta in capacitatea sa inerenta de a te conecta la momentul prezent, de a opri palavrageala contraproductiva a mintii, dand posibilitatea, astfel, spre deschiderea mintii, corpului si spiritului la energia universala, disponibila pentru noi toti. Suntem fiinte spirituale, care traiesc o experienta fizica. Cu cat sunt mai in masura sa imbratisez acest etos, cu atat devin un sportiv si o persoana mai buna. Si, pe termen lung, cel mai bun atlet este intotdeauna o fiinta implinita.

Care ar fi sfaturile pe care le ai pentru sportivi, atunci cand se pregatesc mental pentru o cursa de anduranta?

Cel mai important lucru este sa ne amintim ca nu este vorba despre rezultat; este vorba despre calatorie. Este vorba despre gasirea bucuriei in pregatirea si imbratisarea unui stil de viata sanatos. Cursa este doar un mic pas in a sarbatori calatoria care te-a adus aici. Alergarea de anduranta are in ea ceva ce tine de suflet; este la fel de mult o calatorie interioara, cat si una exterioara, fizica. Este nevoie de o multime de timp in singuratate, ceea ce te pune în contact cu tine insuti si cu mediul inconjurator, intr-un mod foarte conectat si meditativ. Invata sa imbratisezi aceast aspect de solitudine, ca un mijloac de auto-cunoastere, prezenta si crestere personala si vei descoperi o bucurie in aceasta calatorie.

Care sunt cartile tale favorite?

In ce priveste nutritia, cartile lui Brendan Brazier “Thrive and Thrive Fitness” sunt grozave. De asemena, The Engine 2 Diet de Rip Esselstyn este o lectura minunata. Pentru stiinta din spatele nutritiei pe baza de plante si pentru sanatate, The China Study de Dr. T. Colin Campbell. Pentru lifestyle creation, imi place mult The 4-Hour Work Week de Timothy Ferris, si, de asemenea, blogul sau.

Daca exista cineva, care citeste aceste randuri si care se afla intr-un moment mental / spiritual / fizic, similar cu cel in care ai fost la 40 de ani, iar aceasta persoana este in cautare de a face o schimbare in viata sa, ce sfaturi sau recomandari ai avea pentru acest cititor?

Nu pot vorbi decat din propria mea experienta, dar am gasit succesul, folosind multe dintre instrumentele care se aplica si in alte domenii ale vietii mele. Mai jos sunt cateva sfaturi care sunt extrase dintr-un articol, pe care l-am scris pentru CNN in trecut:

Stabileste-ti un obiectiv: notiuni vagi, nespecifice, de genul “vreau sa intru in forma”, “vreau sa merg la sala de sport,” sau “vreau sa mananc mai bine” sunt toate ok, dar ele nu sunt adevarate “obiective” si, in mod tipic, lasa deschisa calea catre recidiva la vechile obiceiuri. In schimb, trebuie stabilit ceva foarte concret; cu cat mai specific, cu atat mai bine. Apoi, creaza-ti un plan solid, in etape intermediare rezonabile, care sa cladeasca drumul catre a-ti atinge obiectivul cel mare. Urmareste-ti progresul, pe masura ce indeplinesti scopurile intermediare; acest lucru iti va spori increderea in tine si te va motiva sa investesti mai mult in scopul final.

Fa ceea ce iti place: cand vine vorba de miscare fizica, nu trebuie sa fie prea dureros. In mod ideal, ar trebui sa fie distractiv. Daca urasti cu desavarsire sa alergi, gaseste altceva de care sa te bucuri. In caz contrar, ai mari sanse sa esuezi. Si nu fi prea rigid; combina ceea ce faci in mod curent cu o varietate de alte activitati ce-ti plac, pentru a-ti pastra interesul viu.

Nu tine dieta: in schimb, fii sincer cu privire la obiceiurile tale si pune in aplicare schimbari sanatoase si de durata in alimentatia ta. Sunt destul de sigur ca un program de nutritie construit in intregime in jurul preparatele pe baza de plante si complet lipsit de produse de origine animala este optima. Intelepciunea conventionala ar spune ca un sportiv nu poate avea rezultate hranindu-se numai cu plante. Dar eu sunt dovada vie ca acest lucru este fals si stiu cercetari ample care sustin aceast lucru.

Legendarul ultramaratonist vegan, Scott Jurek, sustine ca trupul sau a devenit atat de adaptat la a absorbi nutrientii din alimente, incat simte nevoia sa manance mai putin si, astfel, functioneaza cu o eficienta mai mare. Pot spune sincer ca stiu despre ce vorbeste. Si cred ca si Carl Lewis (care a avut cele mai bune performante ale sale, pe o dieta bazata pe plante), stie ce vorbeste.

Personal, nu pot sublinia destul diferenta pe care alimentatia vegana a facut-o in viața mea; este arma secreta pentru performantele mele atletice in general si a sanatatii pe termen lung. (In ultimii ani, nu m-am imbolnavit si nu am suferit nici macar de o raceala.) Imi dau seama, desigur, ca nu toata lumea este pregatita sa devina 100% vegana, dar un program construit pe baza de legume proaspete organice, fructe si cereale, ar trebui sa fie in centrul atentiei. Nu sari peste mese, dar redu usor portia de mancare. Citeste etichetele si educa-te. Evita grasimile saturate, alimentele procesate si bauturile racoritoare; toate sunt in intregime lipsite de valoare nutritiva. Consumul de alimente integrale proaspete, bogate in nutrienti, va stavili, pe de alta parte, acele impulsuri nesanatoase.

Pas cu pas: obiectivele mari pot parea de netrecut. Ideea ca nu poti manca o prajitura sau dormi din nou este descurajatoare, in cel mai bun caz. In schimb, concentreze-te doar pe ceea ce se intamplă astazi, de la o ora la alta, si nu te ingrijora cu privire la ziua de maine. “Astazi, nu am de gand sa mananc prajituri. Poate voi manca maine, dar nu azi.” Si daca nu rezisti tentatiei astazi, nu te critica prea aspru; aceasta duce numai la descurajare si vei renunta cu totul. Cel mai important lucru este sa te asiguri ca maine esti pe calea ta; nu lasa sa treaca inca o zi.

Prioritizeaza: arunca o privire cinstita asupra felului in care iti utilizezi timpul si elimina tot ceea ce nu serveste la atingerea obiectivelor tale. Nu conteaza cat de ocupat esti! Daca esti cu adevarat sincer, eu garantez ca poti face unele ajustari. Aminteste-ti: Nimic nu se schimba, daca nu se schimba nimic.

Fii consecvent: nu este vorba despre cat de mult te antrenezi sau despre cat de greu este. Zece minute de exercitii de baza, de patru-cinci ori pe saptamana, este mult mai bine decat o alergare lunga, o data pe saptamana. Stabilirea unei rutine consistente este cheia si, de asemenea, alegerea unui tip de miscare ce-ti face placere cu adevarat.

Sa ne unim pentru a schimba perspectiva lumii asupra sanatatii pe termen lung! Nu conteaza cat de batran, de supraponderal sau iesit din forma esti! Ai puterea de a lua o decizie, de a-ti stabili un obiectiv si de a crea un plan. Schimbarea pozitiva este intotdeauna la indemana, iar astazi este prima zi din restul vietii tale. Fa-o sa conteze! (Rich Roll)

 Surse:

http://www.mindbodygreen.com/0-1001/Q-A-with-Rich-Roll-From-DownandOut-at-40-to-PlantBased-Ultraman.html

http://www.richroll.com/bio/

https://www.thefix.com/content/overweight-alcoholic-ultraman